(攝於1/9政府總部)
課程︰《正義︰一場思辨之旅》
講者︰Michael Sandel
出版︰公視 DVD
「本益分析」時常應用在日常生活的選擇。當你要去中環，坐港鐵還是坐巴士？坐港鐵要付出較高昂的價錢，較不舒適的環境(尤其是在繁忙時間)，但較為快捷與可靠，及不用受交通擠塞之苦(若沒有出現故障的話)；坐巴士則較為舒適，大多數都與目的地相差不遠，但卻在上下班時段往往呆呆的在巴士站等待，浪費了保貴的時間。
但是，「本益分析」能否用在所有的道德抉擇之中？在反對推行國民教育科的社會運動中，學民思潮的一班中學生最終要在政府總部前絕食抗議。有一種的意見認為，縱使他們再有更激烈的行動，梁振英政府也不會讓步，故不要以「撤回」為成功的指標，兩日行動過後，因此應早早回家休息，不要傷害身體。這種論調，姑且名為「白費心機」論。
在隱藏在「白費心機論」就是典型的「本益分析」，因為絕食的成本太高，例如︰傷身及浪費時間，換言之就是損害生命；而獲利甚少，可能因為一早知道撤回的機會太低，甚或可能認為推行對社會有益，無必要撤回，因此撤回實無價值。把利益減去成本後，所謂「百害而無一利」，故不應再絕食或應草草了事。這種評論，看似合理，但是否毫無問題？第一，能否撤回仍是未知之數，現在如何計算其最終的成效？第二，沒有效益是不是等於不應該做呢？
在70年代，極受歡迎的福特PINTO發現車尾被撞時，油箱就容易爆炸，因此導致五百多人在車中活活燒死，更多人嚴重燒傷。然而，原來福特一早就知道此車有問題，卻因為做過本益分析，覺得賠償遠比以每輛車11美元的改裝費用為低，而沒有為PINTO安裝油箱安全裝置。
在2008年中國奶製品污染事件，生產商如三鹿集團、蒙牛、雀巢牛奶公司等，把化工原料三聚氰胺加入產品中以提高蛋白質的的檢測值，然而卻會令飲用嬰兒患上腎結石，甚至死亡。根據維基百科整理指出，在事件之初，一名網友揭露三鹿奶粉品質問題，向三鹿集團和縣工商局交涉不果後，於網上貼文控訴，不過該控訴遭三鹿集團地區經理以價值2476.8元的四箱新奶粉為代價，取得該網民的賬戶密碼以請求刪除網上有關貼文。
每論福特是否真的視人命如草介，又或三鹿集團是否真的阻止真相公開，兩者最終都是希望付出最少的代價，換取最大的利益。若我們把「為最大多數人謀求最大的利益」作為道德最終原則，把「本益分析」引到道德的領域，卻容易出現兩個危機，第一，如何計算最大「利益」？甚至，用甚麼單位來衡量「利益」？用金錢？用時間？還是人數？第二，從福特PINTO與三聚氰胺事件中看到，縱使通過「本益分析」，但仍然可能會出現我們認為「不道德」的情況。
反過來說，「白費心機論」並不真的能夠成立，無論它背後的動機是出自關心還是出自陰謀，無論它的計算是準確無比還是錯看其真正目的，學民思潮的一班小朋友還是盡了他們最大的努力，阻止不公義的情況發生，是值得支持與敬佩。
